第二百六十七章 百思不解
石灏明得知青龙大陆龙族九兄弟中还有一人活着之后显得异常兴奋，喜上眉梢，让萧天河与杜怀柔丈二和尚摸不着头脑。
“石大哥？”杜怀柔问。
“哈哈，小柔，你不必去寻虎类、豹类妖族了，直接将此人带回来即可大功告成。”石灏明笑道。
“那个龙族？我们尚不知他实力如何呢！”
“不必担心。能修炼成人形已然不是等闲之辈，何况还能掀起妖兽暴乱。有了他帮忙，我们不用等萧兄弟修成刀魔即可行事。”石灏明的神色似是十分胸有成竹。
杜怀柔想了想，又问：“若是他不肯来又当如何？”
石灏明正欲张口，却突然瞥见门窗上映出一道人影。他挥了一下手，收了隔音法阵。
“嘭嘭嘭”，“萧大哥，你在吗？”门外传来了南宫霆的声音。
“霆弟！我在！”萧天河看了石灏明与杜怀柔一眼，开门迎了出去。
石灏明拿出一块方巾，用手指在上面写了几笔，叠成一个小块儿，塞到杜怀柔手中，又附耳如此这般地说了一通。杜怀柔听了连连点头，将方巾团小心翼翼地收好。
门外，南宫霆正蹙眉凝视着萧天河。
“霆弟……”萧天河知道他必然是为了南宫雪而来。
“萧大哥，你好狠的心呐。枉我姐姐苦苦等待你三十三年。”南宫霆非常不满。
“唉，霆弟，我们一起走走。”萧天河不想让南宫霆看到石灏明，故意将他引开。
“这些年姐姐一直打理着南宫苑中你居住的别院，就是想在你归来之时能感觉到旧居的温馨亲切。她平日深居简出，一味苦修，是不想被你落得太远。这次来观摩杜大师铸刀，也是为了学习学习，以便将来能更好地辅助你铸刀。却不想，你也出现在这里，还带着个妻子。”南宫霆边走边道。
“雪妹的心意我明白。但感情是不可勉强的。我态度早已明了，希望她能慧剑斩情丝吧。”
南宫霆苦笑一声：“道理谁都明白，真做起来谈何容易！不过萧大哥，我很欣赏你的斩钉截铁。在此我恳求你一件事，你务必要答应我。”
“你说。我一定做到。”
南宫霆咬了咬嘴唇，停住了脚步，郑重其事地说：“想让姐姐死心可不是一朝一夕的事。我希望萧大哥以后不要再打搅她的生活。但愿时间久了，姐姐会忘记你……唉！”其实三十三年时间也不算短了，一想到姐姐的痴情，南宫霆就忍不住嗟叹连连。
萧天河吃了一惊：“霆弟，你的意思是……”
“你如今是杜大师的相公，而姐姐和我却只是南宫家两位普通子弟。地位悬殊，我们以后不要再来往了。”
“霆弟，何出此言呐？世俗地位，我又何曾在乎过？”
南宫霆却摇摇头：“如今与以往不同。初见你时，你只是一位孑然一身的散修，现在你却是北堂家族的高位人士。南宫家族素来与北堂家族不合，我们想要和从前一样来往已然不可能了。萧大哥，你的情谊我永远记得，知心挚友，见不见面又有什么分别呢？如此还能让姐姐早点儿忘掉你。”
萧天河沉默了。世人都以为杜大师的相公必定也是北堂家族的人，其实他根本没有加入北堂家的意思。不过眼下情势特殊，他也不想连累到南宫霆。待解决掉魔主之后，抓紧时间炼化孟章佩才是重中之重。到时又有多少闲暇能与故友叙旧？如此一并断个干净，倒也利索。
于是，萧天河答应了：“那好吧。能与你结识，是我萧天河的福分。今后你我虽不相见，情谊犹在！”
南宫霆微微一笑：“临别送你几句诗咏。
萍水相逢气不凡，
情同手足义昭然。
天各一方仍知己，
矢志不移续金兰。
萧大哥，保重。”他向萧天河拱手作别，转身离开了。
萧天河心中怅然若失，目送故友的背影渐渐融入夜色之中。
回到房中时，石灏明已经离去。依照计划，两人翌日便要动身前往迷雾海域。
“小柔，这柄赤皇刀由我处置如何？”萧天河掂着新铸的魔刀问道。
“本来就是为你铸的，你想给谁就给谁。”
“我原本答应了南宫炎族长要钻研铸炼之道，可现在我却觉得自己并非那块料。你的方法原理简单，可对实力要求太高。反正我也不缺刀用，不如将此刀赠给南宫家，也算是了却了我一桩心事。”
“我早就猜到你会这么说。呵，铸造之道可不是三、五天就能通晓掌握的，时间根本不允许你分心旁顾。天仇刀是令堂所铸，你肯定不舍送出去，所以我特地为你铸炼了赤皇刀，让你好还南宫家的人情。”杜怀柔道。
萧天河抬眼看着她：“莫非你知道我与南宫炎的约定？”
“嘁，你在南宫家族那么久，怎能不蒙其恩惠？用脚趾头想想也能猜到了！”杜怀柔得意地笑了，然后拉开了门，招呼萧天河道，“走吧，我陪你一起去！”
“这个古灵精怪家伙……”萧天河心里想着，迈步跟了上去。
不料两人刚出门没几步，一名身着北堂家族衣服的子弟就匆匆跑了过来，对二人恭敬地说：“公子，我家族长有请。”
“哟，北堂春那家伙终于肯露面啦？”杜怀柔惊奇道。
“这……”萧天河看了看杜怀柔。
“连北堂族长这等神秘人物都现身相请，你沾我的光沾得还挺亮的。”杜怀柔对那子弟说，“你前头带路吧。”
那人却面露为难之色：“抱歉，
杜大师，我家族长特意叮嘱，只请公子一人前去……”
杜怀柔眉毛一掀：“嗯？”
萧天河与杜怀柔面面相觑，他根本不认识北堂春，不知北堂春找他所为何事。
“这叫什么事……”杜怀柔难以置信地摇了摇头，“那你去吧，万事小心。”
“唔，那这个拜托你了。”萧天河将赤皇刀塞到了杜怀柔手中。
接着，那北堂子弟竟引着萧天河一路出了宾客苑，在城中穿街过巷、拐弯抹角，走了很久，直到城东北角的一处偏僻的小楼前。
“这里没别人了，该给我看看你的真面目了吧？北堂族长？”萧天河忽然道。
那名北堂子弟停住了脚步，负手干笑了三声：“原来你已经猜到了。”
“身为北堂子弟却未带魔刀，此乃其一；一路弯弯绕绕，所过皆是僻静小道，你显然是不想让他人遇见，此乃其二；这座楼中根本无人，此乃其三；你刻意压低了境界，此乃其四；跑腿之人却坐得金寿山之高席，此乃其五。除了你就是北堂家主之外，我想不到别的可能。”萧天河于路上细细回忆过，白日在金寿山时，分明在北堂家族的坐席中看见过此人！
“唔……你竟有过目不忘的本事，还能察觉到我压低了境界，真是低估你了。”北堂春赞叹道。
“呵，除却附属家族的高位人士外，北堂家去观摩铸刀的人其实并不多，而且从各人的风度、气质来看，无一不是德高望重、地位显赫之人。像你这样年轻的面容，自然令我印象深刻。现在看你却仅是空冥境界，叫我如何能信？”萧天河从容地笑道，“好了，北堂前辈，请问你找我究竟有何事？”
北堂春转过身来，稍显稚嫩的面容竟渐显苍老，下颌窜出青须，两鬓垂下虬髯，完全变了一个人，萧天河不禁目瞪口呆。
“不过是最基本的幻颜术而已，不必吃惊。”北堂春笑道。奇妙的是，连他的嗓音都变得嘶哑了许多，与沧桑的面容正好相配。
“幻颜术……”萧天河默念。这个名字他在青龙大陆时就曾经听说过，据说会用的人寥寥无几，所以大多数人以为这种异术早已失传了，没想到北堂春竟然会用。令萧天河更加在意的是，北堂春变换后的嗓音，似乎有些熟悉。
忽而，萧天河一个激灵，恍然大悟，欣喜地纳头便拜：“师父！原来是你！”他万万没有想到，在破天山隐修期间，指点他修炼的人竟是北堂家的族长！虽然“师父”一直带着斗笠，可听声音是不会错的！
“不必拜我。不过……这依然不是我的真面目。”北堂春像是变戏法一样，面容再一次开始扭曲变化，这一回是由苍老变回年轻，嗓音也从沙哑变得愈发浑厚起来。
萧天河看得惊呆了，这张面容他分明见过！
“石大哥？”杜怀柔问。
“哈哈，小柔，你不必去寻虎类、豹类妖族了，直接将此人带回来即可大功告成。”石灏明笑道。
“那个龙族？我们尚不知他实力如何呢！”
“不必担心。能修炼成人形已然不是等闲之辈，何况还能掀起妖兽暴乱。有了他帮忙，我们不用等萧兄弟修成刀魔即可行事。”石灏明的神色似是十分胸有成竹。
杜怀柔想了想，又问：“若是他不肯来又当如何？”
石灏明正欲张口，却突然瞥见门窗上映出一道人影。他挥了一下手，收了隔音法阵。
“嘭嘭嘭”，“萧大哥，你在吗？”门外传来了南宫霆的声音。
“霆弟！我在！”萧天河看了石灏明与杜怀柔一眼，开门迎了出去。
石灏明拿出一块方巾，用手指在上面写了几笔，叠成一个小块儿，塞到杜怀柔手中，又附耳如此这般地说了一通。杜怀柔听了连连点头，将方巾团小心翼翼地收好。
门外，南宫霆正蹙眉凝视着萧天河。
“霆弟……”萧天河知道他必然是为了南宫雪而来。
“萧大哥，你好狠的心呐。枉我姐姐苦苦等待你三十三年。”南宫霆非常不满。
“唉，霆弟，我们一起走走。”萧天河不想让南宫霆看到石灏明，故意将他引开。
“这些年姐姐一直打理着南宫苑中你居住的别院，就是想在你归来之时能感觉到旧居的温馨亲切。她平日深居简出，一味苦修，是不想被你落得太远。这次来观摩杜大师铸刀，也是为了学习学习，以便将来能更好地辅助你铸刀。却不想，你也出现在这里，还带着个妻子。”南宫霆边走边道。
“雪妹的心意我明白。但感情是不可勉强的。我态度早已明了，希望她能慧剑斩情丝吧。”
南宫霆苦笑一声：“道理谁都明白，真做起来谈何容易！不过萧大哥，我很欣赏你的斩钉截铁。在此我恳求你一件事，你务必要答应我。”
“你说。我一定做到。”
南宫霆咬了咬嘴唇，停住了脚步，郑重其事地说：“想让姐姐死心可不是一朝一夕的事。我希望萧大哥以后不要再打搅她的生活。但愿时间久了，姐姐会忘记你……唉！”其实三十三年时间也不算短了，一想到姐姐的痴情，南宫霆就忍不住嗟叹连连。
萧天河吃了一惊：“霆弟，你的意思是……”
“你如今是杜大师的相公，而姐姐和我却只是南宫家两位普通子弟。地位悬殊，我们以后不要再来往了。”
“霆弟，何出此言呐？世俗地位，我又何曾在乎过？”
南宫霆却摇摇头：“如今与以往不同。初见你时，你只是一位孑然一身的散修，现在你却是北堂家族的高位人士。南宫家族素来与北堂家族不合，我们想要和从前一样来往已然不可能了。萧大哥，你的情谊我永远记得，知心挚友，见不见面又有什么分别呢？如此还能让姐姐早点儿忘掉你。”
萧天河沉默了。世人都以为杜大师的相公必定也是北堂家族的人，其实他根本没有加入北堂家的意思。不过眼下情势特殊，他也不想连累到南宫霆。待解决掉魔主之后，抓紧时间炼化孟章佩才是重中之重。到时又有多少闲暇能与故友叙旧？如此一并断个干净，倒也利索。
于是，萧天河答应了：“那好吧。能与你结识，是我萧天河的福分。今后你我虽不相见，情谊犹在！”
南宫霆微微一笑：“临别送你几句诗咏。
萍水相逢气不凡，
情同手足义昭然。
天各一方仍知己，
矢志不移续金兰。
萧大哥，保重。”他向萧天河拱手作别，转身离开了。
萧天河心中怅然若失，目送故友的背影渐渐融入夜色之中。
回到房中时，石灏明已经离去。依照计划，两人翌日便要动身前往迷雾海域。
“小柔，这柄赤皇刀由我处置如何？”萧天河掂着新铸的魔刀问道。
“本来就是为你铸的，你想给谁就给谁。”
“我原本答应了南宫炎族长要钻研铸炼之道，可现在我却觉得自己并非那块料。你的方法原理简单，可对实力要求太高。反正我也不缺刀用，不如将此刀赠给南宫家，也算是了却了我一桩心事。”
“我早就猜到你会这么说。呵，铸造之道可不是三、五天就能通晓掌握的，时间根本不允许你分心旁顾。天仇刀是令堂所铸，你肯定不舍送出去，所以我特地为你铸炼了赤皇刀，让你好还南宫家的人情。”杜怀柔道。
萧天河抬眼看着她：“莫非你知道我与南宫炎的约定？”
“嘁，你在南宫家族那么久，怎能不蒙其恩惠？用脚趾头想想也能猜到了！”杜怀柔得意地笑了，然后拉开了门，招呼萧天河道，“走吧，我陪你一起去！”
“这个古灵精怪家伙……”萧天河心里想着，迈步跟了上去。
不料两人刚出门没几步，一名身着北堂家族衣服的子弟就匆匆跑了过来，对二人恭敬地说：“公子，我家族长有请。”
“哟，北堂春那家伙终于肯露面啦？”杜怀柔惊奇道。
“这……”萧天河看了看杜怀柔。
“连北堂族长这等神秘人物都现身相请，你沾我的光沾得还挺亮的。”杜怀柔对那子弟说，“你前头带路吧。”
那人却面露为难之色：“抱歉，
杜大师，我家族长特意叮嘱，只请公子一人前去……”
杜怀柔眉毛一掀：“嗯？”
萧天河与杜怀柔面面相觑，他根本不认识北堂春，不知北堂春找他所为何事。
“这叫什么事……”杜怀柔难以置信地摇了摇头，“那你去吧，万事小心。”
“唔，那这个拜托你了。”萧天河将赤皇刀塞到了杜怀柔手中。
接着，那北堂子弟竟引着萧天河一路出了宾客苑，在城中穿街过巷、拐弯抹角，走了很久，直到城东北角的一处偏僻的小楼前。
“这里没别人了，该给我看看你的真面目了吧？北堂族长？”萧天河忽然道。
那名北堂子弟停住了脚步，负手干笑了三声：“原来你已经猜到了。”
“身为北堂子弟却未带魔刀，此乃其一；一路弯弯绕绕，所过皆是僻静小道，你显然是不想让他人遇见，此乃其二；这座楼中根本无人，此乃其三；你刻意压低了境界，此乃其四；跑腿之人却坐得金寿山之高席，此乃其五。除了你就是北堂家主之外，我想不到别的可能。”萧天河于路上细细回忆过，白日在金寿山时，分明在北堂家族的坐席中看见过此人！
“唔……你竟有过目不忘的本事，还能察觉到我压低了境界，真是低估你了。”北堂春赞叹道。
“呵，除却附属家族的高位人士外，北堂家去观摩铸刀的人其实并不多，而且从各人的风度、气质来看，无一不是德高望重、地位显赫之人。像你这样年轻的面容，自然令我印象深刻。现在看你却仅是空冥境界，叫我如何能信？”萧天河从容地笑道，“好了，北堂前辈，请问你找我究竟有何事？”
北堂春转过身来，稍显稚嫩的面容竟渐显苍老，下颌窜出青须，两鬓垂下虬髯，完全变了一个人，萧天河不禁目瞪口呆。
“不过是最基本的幻颜术而已，不必吃惊。”北堂春笑道。奇妙的是，连他的嗓音都变得嘶哑了许多，与沧桑的面容正好相配。
“幻颜术……”萧天河默念。这个名字他在青龙大陆时就曾经听说过，据说会用的人寥寥无几，所以大多数人以为这种异术早已失传了，没想到北堂春竟然会用。令萧天河更加在意的是，北堂春变换后的嗓音，似乎有些熟悉。
忽而，萧天河一个激灵，恍然大悟，欣喜地纳头便拜：“师父！原来是你！”他万万没有想到，在破天山隐修期间，指点他修炼的人竟是北堂家的族长！虽然“师父”一直带着斗笠，可听声音是不会错的！
“不必拜我。不过……这依然不是我的真面目。”北堂春像是变戏法一样，面容再一次开始扭曲变化，这一回是由苍老变回年轻，嗓音也从沙哑变得愈发浑厚起来。
萧天河看得惊呆了，这张面容他分明见过！