一百八十六.旧下水道的卖花小女孩

    划着的火柴绽放浓烟与光亮，摇曳着送进油灯。

    亮起的昏暗光芒逐渐显露周围。

    队长霍格特继续揭下攀附壮硕身影，血肉模糊的胸膛的脉络末梢。

    一串树根般的紫红色脉络就丢在脚下污泥里。

    “扈从，做个火把。”

    队长霍格特头也不回说，挖出最后一条埋进血肉的根须，接过扈从递来的火把。

    “忍着点。”

    火把凑近如被犁过的胸膛，压抑地痛哼与烤肉味同时溢散。

    十几秒后，队长霍格特拿开火把，用纱布缠绕胸膛，洒上遮掩血腥味的药剂。

    颤抖的粗糙宽大手掌抓起教服披上，火光下犹如一堵墙般的轮廓向小巷外走去。

    “回来，维诺骑士。”队长霍格特叫住他。

    骑士维诺停下脚步：“兰娜学士因我的错误而死。”

    “所以我们更要吸取教训。记着，这里的一切都不值得同情。”

    队长霍格特认真低语：“这很偏执，但别忘记主教大人交给我们的任务。为了人类荣光。”

    “……为了人类荣光。”

    ……

    蛛人导游不用再跟着他们。

    被救下的蠕虫们应已恢复伤势离开，不用再担心蛛人导游回去后出卖它们

    不过蛛人导游大概率不会回去。

    因为午夜城总站的机会更多，因为回去可能死在路上，也因为这支教团没想象中难以接触甚至相当优待它。

    蛛人希望能再跟着陆离他们，无论做事还是服侍。

    “服侍”这一词汇让奥菲莉亚变得敏感，不过他们的确需要个还算聪明的人跑腿。

    主教琼恩租下一栋旅馆，让蛛人向导去外面调查。没过太久，蛛人带着当地向导出现。

    “听说最近旧下水道有场拍卖会。”陆离问道。

    “您还能再具体一些吗？”

    这位三只眼异人向导的人类语言比蛛人熟练，谄媚地趴在地上：“午夜城站的拍卖会每天都有。”

    “深层的奇珍拍卖会。”陆离复述触须教徒的转达。

    “深层……请给我些时间！”

    离去的三眼向导回来是在三小时后。凄惨地断了只手臂，一只眼珠被挖出。

    不过它带回了陆离要的消息：怪异奇珍拍卖会将于明晚在第七层举办。

    三眼向导为调查情报付出了惨重代价，它卑微祈求陆离能按照约定支付报酬，或是让它成为信徒。

    陆离没再扩充同伴队伍，只是支付给它一笔让蛛人眼热的高昂抚恤费用。

    “仁慈而悲悯的大人，如果我断掉一只腿……”八条腿的蛛人谄媚搭话，被主教琼恩从陆离身边赶开。

    得知三眼向导的伤势和打听拍卖会无关，只是正常的“旧下水道潜规则”，陆离他们离开旅馆，前往通向深层的螺旋大厅。

    螺旋形楼梯沿着深渊般的巨洞边缘旋绕向下，中心深不见底。

    除去各种通往深层的暗线，螺旋大厅是午夜城总站明面通往深层的通道。

    这代表它更安全。

    起码从螺旋大厅直到第七层，除了周围人形轮廓越来越少，可憎怪异越来越多，但没有麻烦找上他们。